Förespråkare för en liberal narkotikapolitik påstår ibland att det är en rättighet att välja om man vill använda narkotika eller inte. Utgår man från barnets bästa är det en absurd tanke. Barn har rätt att växa upp i en trygg miljö, med föräldrar som finns där för dem, och som inte fastnat eller riskerar att fastna i ett beroende.
FN:s barnkonvention är dessutom den enda av konventionerna om de mänskliga rättigheterna som nämner narkotika. Där står att barn ska skyddas från olaglig användning och handel med narkotika – men även att barnets bästa alltid ska beaktas och att varje barn har rätt till liv, överlevnad och utveckling.
Vi har därför tagit fram rapporten Cannabis ur ett barnperspektiv, som visar hur barn påverkas av egen användning, men även av deras föräldrars förhållningssätt till cannabis.
För det finns all anledning att skydda barn och unga från användande av cannabis och annan narkotika, då skadeverkningarna är som störst under den tid som barns och ungas hjärnor är i utveckling. Barn påverkas även av föräldrars konsumtion – från graviditeten och genom barn- och ungdomsåren – och konsekvenserna blir extra tydliga i länder med en liberal narkotikapolitik.
Ett exempel är Kanada, där Justin Trudeau gick till val med löfte om att legalisera cannabis i landet med motiveringen att det var det enda sättet att skydda barn från cannabis. Utfallet blev dock ett annat. Några år efter att legaliseringen trädde i kraft börjar vi se effekterna av den. Fler konsumerar mer, med ökade skadeverkningar som följd och det skydd för barn som Trudeau lyfte fram har inte infriats. Konsumtionen bland ungdomar 16-19 år är fortfarande mycket hög, 43 procent har använt cannabis det senaste året, och fler små barn hamnar på akuten sedan de exponerats för cannabis.
Idag använder drygt en fjärdedel av föräldrarna i Kanada cannabis för så kallat ”rekreations-” eller ”nöjesbruk”. Med det följer en större tillgänglighet till cannabisprodukter i hemmet och fler fall av akut förgiftning bland små barn som oavsiktligt fått i sig cannabis. Med ett ökat antal dagliganvändare är det också fler som hamnar i beroende och annan problematik, vilket även påverkar barns uppväxtvillkor. Trots att man från statligt håll varnar föräldrar, och särskilt gravida kvinnor, för riskerna är det allt fler som använder cannabis under graviditet och amning.
Som en följd av legaliseringen har en stark cannabisindustri vuxit fram i Kanada och de delstater i USA som legaliserat. För dem är föräldrar – och inte minst mammor – en viktig målgrupp. Här riktas marknadsföring direkt till föräldrar med budskap om att cannabis hjälper dem att bli bättre i sitt föräldraskap, att orka småbarnslivet och med cannabisprodukter designade som gåvor till mors och fars dag.
För oss är det tydligt. Det finns redan tillräckligt många barn som växer upp med föräldrar med riskbruk eller beroende av alkohol och narkotika. Vårt fokus måste vara att minska konsumtionen i samhället, inte öka densamma.
Vi kan dra lärdom av de länder där utvecklingen går åt fel håll – men framför allt lyfta och sprida den politik och de verksamheter som säkrar barns rätt till en drogfri uppväxt. I vår rapport lyfter vi några insatser som vi ser som avgörande för detta:
- Att barnets rättigheter, som är lag i Sverige, är vägledande i de beslut som tas inom narkotikapolitiken.
- Att stärka det förebyggande arbetet för barn och unga, men även hålla en politik som minskar föräldrars användning.
- Att både barn och föräldrar nås av de insatser de har rätt till när någon hamnar i ett beroende.
- Att hålla cannabisindustrin borta när politik som påverkar barns rättigheter och människors hälsa ska formas.