Besök och utlåning på folkbiblioteken befinner sig i nedåtgående trend. Det gäller både i Uppsala län och i landet i övrigt. Det visar preliminär statistik från Kungliga Biblioteket.
Den totala utlåningen vid landets folkbibliotek såg annars ut att hämta sig något under 2011 efter ett decennium med krympande siffror. Utlåningen ökade faktiskt något mellan 2010 och 2011, men 2012 vände det alltså igen och trenden håller i sig.
Det finns också klara undantag i statistiken, som sträcker sig över de fyra senaste åren kommun för kommun. Det är kommuner som visar plötsliga och kraftiga upp- och nedgångar. Detta är fallgropar i statistiken som ofta beror på att bibliotek har stängt, flyttat, byggts om och nyöppnats: Och då blir det förstås svängningar i statistiken.
Knivsta är ett bra exempel. Här pekar besökssiffrorna mest uppåt i hela Uppsala länet under det senaste året. Efter att ha legat plant runt 86 000 i flera år sköt de upp till 125 000 förra året, en 45-procentig ökning. Bakom denna fantastiska framgång ligger en flytt från gamla lokaler till det nya kommunhuset nära stationen där många människor dagligen passerar. Det var mycket gynnsamt.
Tierp är ett annat exempel. En ombyggnad av huvudbiblioteken i Tierp under 2011 gjorde att besöksiffrorna dök det året, men under 2012 har man hämtat tillbaka nedgången. Antalet besökare i kommunens alla bibliotek ökade från 104 000 till 121 000, lika många som året innan ombyggnaden 2010.
– Det var inte överraskande. Det var väntat att vi skulle ta tillbaka besökarna och utlåningen, säger Lousia Hatamian, bibliotekschef i Tierp.
Heby kommun sticker också ut, men åt andra hållet. Även här är det ombyggnader som ligger bakom de röda siffrorna. Biblioteken i både Östervåla och Morgongåva har varit stängda tidvis under 2012. Men utlåningssiffrorna har pekat nedåt ända sedan 2009 och visar en 25-procentig minskning på tre år.
Det är mer svårförklarligt, men radikalt minskade öppettider i det under flera år nedläggningshotade biblioteket i Morgongåva antas vara den viktigaste förklaringen till nedgången i bokutlåningen.
– Om folk läser på skyltar att biblioteket är stängt så blir det oroligt och det påverkar. Utlåningen går ned, säger Janne Grattback, kommunens kulturchef.
Vad kan man då dra för slutsatser av statistiken? Jo, den generella nedgången av både besök och utlåning är tydlig. Nedgången måste inte var detsamma som en generell nedgång i bokläsandet, om folk i stället köper mer böcker, men mycket tyder ändå på det. När bokmomsen sänktes från 25 procent till 6 procent vid förra årsskiftet gick bokpriserna ned tydligt och det väckte förhoppningar om en ökad bokförsäljning, men så blev det inte. Försäljningen sjönk med hela 13 procent under 2012 enligt Svenska Förläggareföreningens statistik.
En liten men intressant skillnad i bibliotekstatistiken är att besöken inte minskar lika mycket som utlåningen.
Folk kommer alltså till bibliotek utan att låna böcker.
– Det visar bibliotekens nya roll. De är numera mycket mer än bokutlåningsställen. De är arenor för olika slags aktiviteter och möten som främjar kultur och demokrati. Vi samarbetar både med skolor och bildningsförbunden. Vi har just inlett ett samarbete med Komvux för att hjälpa skolelever som inte har svenska som modersmål att läsa på svenska, säger Lousia Hatamian.
I Morgongåva ska biblioteket flyttas till Centralskolan på andra sidan riksvägen. Det är bra för samarbetet med skolan, men skolelevers besök i folkbibliotek räknas alltid bort i den allmänna besöksstatiken. Räkningen går till så att den sitter en fotocell i taket vid bibliotekens entré och registrerar besöken. Sedan får man räkna bort de besök som har gjorts under skoltid, som ofta ligger före bibliotekens allmänna öppettider.