Alkohol sänker risk för reumatism

Det framgår av en studie bland drygt 34 000 kvinnor i Uppsala och Västmanlands län, som publiceras på nätet i den välrenommerade medicinska tidskriften British Medical Journal.
– Våra resultat pekar på att måttliga mängder alkohol kan skydda mot inflammatoriska sjukdomar som ledgångsreumatism. Men mer kunskaper behövs innan man kan rekommendera kvinnor att regelbundet dricka måttliga mängder alkohol i förebyggande syfte, säger professor Alicja Wolk vid Institutet för miljömedicin, Karolinska Institutet.

När studien startade och vid ytterligare ett tillfälle sju år senare besvarade kvinnorna en omfattande enkät, som bland annat innehöll frågor om hur ofta och hur mycket de drack av alkoholhaltiga drycker. Kvinnorna var friska när de besvarade enkäterna, men under de sju år som de senare följdes upp insjuknade 197 av dem i ledgångsreumatism.
När forskarna närmare granskade vilka som insjuknat fann de att ledgångsreumatism var klart vanligare bland kvinnorna som sällan eller aldrig drack alkoholhaltiga drycker jämfört med bland kvinnorna som brukade göra det några gånger i veckan.

För kvinnorna som vid båda enkättillfällena svarat att de drack alkohol några gånger varje vecka – vilket tyder på att detta varit en del av deras livsstil under många års tid – var risken för att insjukna i ledgångsreumatism halverad jämfört med för kvinnor som var nykterister.
– Mängden alkohol som var kopplad till sänkt risk för ledgångsreumatism motsvarade ungefär fyra till fem glas vin per vecka. Om kvinnorna drack vin, öl eller starksprit hade dock ingen betydelse. Det talar för att alkohol i sig kan skydda mot sjukdomen, säger Alicja Wolk.

Men finns det någon rimlig förklaring till varför ett potentiellt så farligt ämne som alkohol skulle kunna motverka en kronisk inflammatorisk sjukdom som ledgångsreumatism?
– Ja, det finns det. Studier på både djur och människor visar att alkohol påverkar immunförsvaret och minskar kroppens produktion av vissa inflammationsämnen, säger Alicja Wolk.
Finns det skäl att rekommendera kvinnor att av hälsoskäl dricka måttliga mängder alkohol, till exempel för att få ett skydd mot ledgångsreumatism?
– Nej, först måste vi ha en bättre bild av de samlade hälsoeffekterna av en måttlig alkoholkonsumtion. Å ena sidan finns till exempel vetenskapligt stöd för att måttliga mängder alkohol skyddar mot hjärtinfarkt, å andra finns starkt stöd för att även en ganska låg konsumtion av alkohol ökar risken för bröstcancer, säger Alicja Wolk.

Fotnot: Ett standardglas alkohol definieras som 15 cl vin, 50 cl öl eller 5 cl starksprit.