– Vi har redan omfattade kunskaper om orsakerna till fetma hos barn, det som vi nu ska diskutera är konkreta åtgärder för att förverkliga WHO:s handlingsplan, vilka hinder som måste överbryggas och hur ansvaret måste fördelas mellan olika aktörer, säger professor Rikard Landberg, forskare vid Institutionen för livsmedelsvetenskap vid Sveriges lantbruksuniversitet i Uppsala och ordförande i programkommittén för Uppsala Health Summit.
Bakgrunden till både Världshälsoorganisationen WHO:s handlingsplan och mötet i Uppsala är att övervikt och fetma hos barn under de senaste årtiondena har blivit allt vanligare – och i många länder fortsätter att öka i snabb takt. I dag beräknas drygt 40 miljoner småbarn i världen vara överviktiga.
– Allra snabbast är ökningen av övervikt och fetma hos barn numera i låg- och mellaninkomstländer. Enligt WHO:s beräkningar lever i dag drygt 70 procent av dessa barn i Asien och Afrika, säger Rikard Landberg.
Varför ses den växande förekomsten av övervikt och fetma hos barn som ett hälsoproblem?
– Framför allt därför att övervikt och fetma som grundlagts under uppväxten ökar risken för att senare i livet drabbas av hjärtkärlsjukdom, diabetes, cancer och flera andra sjukdomar. Ökningen av barnfetma kan därför hota många av de framsteg som lett till att jordens invånare i stort har bättre hälsa och lever längre än tidigare generationer, säger Rikard Landberg.
Omkring 200 särskilt inbjudna forskare, beslutsfattare, industriföreträdare och representanter för myndigheter och hälsoorganisationer från hela världen kommer under tisdagen och onsdagen att delta i Uppsala Health Summit på Uppsala slott. Starten sammanfaller med den av WHO proklamerade världsfetmadagen, som i år har just kampen mot barnfetma som tema.
– Om kampen mot barnfetma ska lyckas måste den föras på många olika plan och involvera många olika samhällsaktörer. Framför allt behövs ett politiskt ledarskap, som är berett att driva denna fråga, säger Rikard Landberg.
På programmet för Uppsala Health Summit står ett antal föreläsningar och sju workshops med mindre grupper. Några av de många frågor som kommer att diskuteras är politiska interventioner i form av till exempel sockerskatter, nya former av varumärkning för att utbilda konsumenter, hälsosamt ätande i skolan och matindustrins möjligheter att tillhandahålla hälsosammare produkter. En workshop ägnas särskilt åt individens respektive samhällets ansvar.
– Det är synnerligen viktigt att kampen mot barnfetma förs på ett sätt som inte stigmatiserar utsatta barn och familjer, säger Rikard Landberg.
I likhet med vid tidigare Uppsala Health Summit hålls workshopen i slutna rum. Inga andra än de särskilt inbjudna deltagarna har tillträde till workshopen.
– Vi tror att en öppen, direkt och lösningsinriktad dialog mellan deltagarna faktiskt främjas av att workshoparna är stänga. Vilka som deltagit i dem, vad som diskuterats och vad man kommit fram till kommer däremot att offentliggöras och spridas, men utan att redovisa vem som har sagt vad, säger Richard Landberg.
Kommer verkligen det som ett par hundra delegater kommer fram till under ett tvådagarsmöte i lilla Uppsala att kunna få någon betydelse för det globala arbetet mot barnfetma?
– Ja, det tror jag! Genom att få se goda exempel av där man lyckats och lära av varandra så kan de steg tas som leder åt rätt håll, säger Rikard Landberg.