Utmärkelsen delas ut av tidningen Dagens industri och bolaget Grant Thornton till en vd eller företagsgrundare som är en inspiratör och förebild för andra. Maria Mattsson Mähl är vd och grundare av utbildnings- och matchningsföretaget Alpha CE. Enligt motiveringen till priset är engagemang och drivkraft starkt utmärkande drag i hennes verksamhet, där den röda tråden varit "entreprenörskap, arbetsmarknad och samhällsengagemang".
– Det är väldigt roligt för mig och alla fantastiska kollegor att vårt arbete lyfts fram. Varje vecka hjälper vi 40–50 arbetssökande ut i jobb. Men det behövs verkligen fler kvinnor som äger och driver företag i Sverige, säger Maria Mattsson Mähl i en kommentar.
Utmärkelsen Årets kvinnliga gasell delas ut för att bidra till ökat fokus på kvinnor som driver företag. Av landets närmare 480 000 företagare är var tredje kvinna. I exempelvis USA, Island, Finland och Norge är andelen högre.