När UNT träffar Åhman Persson – eller ”RÅP” som han också kallas – är det i samband med träningsmatchen mot Sirius helgen före seriestarten. Av ”försiktighetsskäl” vilades den Bälingefostrade mittfältaren då Örebro har ett mycket tufft spelprogram framöver med tre matcher på en vecka i inledningen av allsvenskan.
Det var inför förra säsongen som Åhman Persson lämnade AIK då tränaren Andreas Alm valde att satsa på andra spelare på innermittfältet. Ett tufft besked för ”RÅP” som har spelat juniorfotboll i Gnaget.
– Vi kom tillsammans överens om att det bästa för alla vore om jag lämnade då jag inte trivdes med att vara en back-up. Då tyckte jag att det vore bättre att någon yngre förmåga fick den rollen. För det där hade jag redan gjort. Samtidigt var det ett jobbigt beslut med tanke på min långa tid i AIK och vad jag känner för klubben.
Delar av fjolårssäsongen förstördes av skador. Men den här våren har Robert Åhman Person fått vara hel och är en viktig pusselbit i det Örebro som under våren har slagit ut både Malmö FF och Elfsborg i svenska cupen. Så viktig att han har fått kaptensbindeln av tränaren Alexander Axén.
– Det är en stor ära och en roll jag trivs med. Jag gillar att ta ansvar och vara delaktig.
Hur mycket extra uppgifter blir det?
– Det är lite grann, men det är inget jobbigt. Jag tycker bara att det är kul att vara ute och representera sig själv och klubben.
Innan dig var ”örebroaren” Magnus Wikström lagkapten, hur har utnämningen mottagits?
– Det är klart att fansen och folk i stan kanske hellre vill ha en lagkapten med lokal förankring. Samtidigt hänger det ihop med hur man presterar på planen. Och hittills har jag bara hört positiva saker om mig själv, så jag tror de är nöjda.
– Annars kommer stommen i laget härifrån. Jag tror det är 50 procent av spelarna som kommer från Örebro. Det finns en bra bredd i distriktet. Det är inte så långt till Degerfors och så finns Forward, Karlslund och Rynninge i stan.
Enligt Åhman Persson har framgångarna under hösten förra säsongen där ÖSK till sist slutade sexa i allsvenskan efter en tung vår och framgångarna i svenska cupen lett till att förväntningar bland folk som följer klubben har höjts. Rejält.
– Nu förväntar sig folk i stan i en topp 4-placering av oss.
Vad är en rimlig målsättning enligt dig?
– Tittar man på pengar och på omsättning så ligger vi ju runt tia i allsvenskan. Men vi siktar på övre halvan, även om det som spelare går ut på att vinna varje match. Men en placering på övre halvan ska vi klara.
Vilka vinner guld?
– Malmö FF.
Varför det?
– Det är den där ekonomiska aspekten. De har så otroligt mycket mer pengar än alla andra. De kan värva spelare från en nivå över allsvenskan som Rasmus Bengtsson och de där norrmännen som har spelat i premier league. Det kan inga andra klubbar, även om det inte behöver betyda att man vinner SM-guld.
Till sist, den eviga frågan: När kommer du att spela med Sirius?
– Det är en fråga som kommer att finnas så länge jag spelar. Men det var inte läge senast när jag fortfarande ville spela högre upp och det löste sig med Örebro. Men man ska aldrig säga aldrig längre fram. Så länge kroppen håller kommer jag att spela.
Hur går det för Sirius i år då tror du?
– Jag tror att de går upp.