De tre Uppsalafotograferna är Ewa Ahlin, Karin Lindén och Sara Norrehed. De har, liksom flera av fotograferna som är med i projektet, egna erfarenheter av svåra sjukdomar i familjen. En av dem är Karin Lindén, som bor utanför Björklinge. Hennes pappa gick nyligen bort i cancer, hon har många bilder från när han var frisk. Men hon fotograferade honom också under hans sjukdomsperiod.
- Bilderna har hjälpt mig att bearbeta sorgen. Jag tittar på dem och kan se att det var skönt för honom att få somna bort. Jag minns också tydligare hur det var, hur han såg ut och hur det kändes, säger Karin Lindén.
Hon vill ge andra familjer en fotografering för att hon tror att bilderna skapar fina minnen men också en framtidstro. Hennes första uppdrag var att fota en familj där pappan drabbades av en hjärntumör. Mamman och sonen, fyra år, har nu förlorat honom men kvar finns bilder från den sista tiden.
- Jag träffade dem en månad innan han dog, vilket var helt nyligen. Vi fotograferade ute, det var en vacker, solig dag och jag tänker att det är fint för sonen att ha kvar det här ögonblicket. På bilderna syns blickar och beröringar mellan dem som säger mer än ord, berättar Karin Lindén.
Essence Vitae, som startade för två år sedan, har nu 35 anslutna fotografer över hela landet och betyder, fritt översatt från latin, "Det viktigaste i livet". Projektansvarig fotograf är Juliana Wiklund. Hon väntade själv barn när hon kom i kontakt med en mamma som fått en aggressiv cancerform och som bara hade några månader kvar i livet.
- Jag bestämde mig för att hennes två månader gamla dotter skulle få ett fotoalbum som dokumenterade den gränslösa kärlek som mamman hyste till sin dotter. Vi fokuserade på närheten, ömheten och glädjen mellan föräldrarna och barnet.
Hennes erfarenhet är att den största rädslan hos svårt sjuka föräldrar är att deras barn inte ska komma ihåg dem och hur mycket de älskade sitt barn.
- Vi försöker fånga kramar, kärlek och mysbilder. För barnet hjälper det mer än man tror att ha de där bilderna, säger Juliana Wiklund.
Föräldrar med svårt sjuka barn vill å sin sida hitta sätt att bevara minnen från den värsta perioden i deras liv, för att sjukdomen är en stor del av deras liv just då. Många uttrycker också hur viktigt det är att kunna njuta av sitt barn även om omständigheterna inte är normala.
- Oavsett hur det slutar betyder det mycket att kunna gå tillbaka och minnas det som hänt. Många orkar inte heller dokumentera när sjukdomen pågår, säger Juliana Wiklund.
Hon tycker att det är bättre att göra en god gärning för en medmänniska som syns direkt, istället för att till exempel ge pengar till välgörenhet.
- Det finns en självisk tanke bakom. Det här ger mig varma känslor och jag bidrar med något jag kan. Att få göra något för en annan familj gör att jag uppskattar livet ännu mer. Många klagar över så många löjliga saker i vardagen. Jag tänker istället "herregud, vad bra jag har det".
Essence Vitae riktar sig till familjer med barn under 13 år och familjerna kan ansöka om att få bli fotograferade utan kostnad. Urvalet görs av familjer som redan blivit fotograferade. Om ansökan beviljas kommer en fotograf hem till familjen och fångar nuet. En annan Uppsalafotograf är Ewa Ahlin i Rasbo, utanför Uppsala. Hon har nyligen gått med i Essence Vitaes nätverk och har ännu inte fotograferat någon familj.
- Att stanna upp och fånga ett ögonblick av livet motiverar mig att vara med. Jag tror att bilder är jätteviktiga för att förstå oss själva och andra på ett djupare plan. Det är så många i dag som bara rusar på och tänker, "det händer inte mig". säger Ewa Ahlin.
Likadant är det för bröllopsfotografen Sara Norrehed i Uppsala. Hon doktorerar i kemi och har fotografin som en bisyssla.
- Jag fotar vanligtvis mycket bröllop och familjer men tyckte det här projektet var så viktigt. Det är ett stort ansvar men jättekul om jag kan göra något gott för en familj, säger Sara Norrehed.
Hur hon närmar sig de familjer hon kommer att träffa vet hon inte än.
- Jag tror på att lita till sin magkänsla och tänker låta familjerna styra vad de vill ha ut av bilderna.
Just nu har fotoprojektet Essence Vitae stopp för nya fotografer, gensvaret har varit stort och många vill vara med.