I de norra delarna av staten New York under mitten på 50-talet utspelar sig detta drama, baserat på Joyce Carol Oates bok Foxfire: Confessions of a Girl Gang. Den hyllade franske regissören Laurent Cantet kallar kort och gott historien för Foxfire. Cantet har tidigare undersökt viktiga frågor som rör makt.
I Mellan väggarna (2008) tar han upp klassfrågor och relationen mellan lärare och elever. I filmen Mot södern (2005) utforskade han äldre vita kvinnor som reste på semester till Haiti för att uppvakta unga svarta män. I Foxfire handlar det nu om patriarkatet och samhällsordningen som ger män makt över kvinnor. Han målar en bild av det amerikanska samhället under 50-talet, där ett grupp unga kvinnor har fått nog av denna ordning.
Foxfire är ett systerskap startat av ett gäng tjejer som tröttnat på att utsättas för kränkande handlingar av män och som fortsättningsvis skapar sina egna regler och sätter sin egen agenda. Deras ledare är den mest vågade av dem, Margaret Sadovsky, även kallad Legs, som här spelas av Raven Adamson. Annette Haywood-Carter gjorde 1996 en mindre uppmärksammade version av Joyce Carol Oates bok och hade då Angelina Jolie i rollen som den självsäkra feministen Legs. För att bli medlem i systerskapet måste man svära på att alltid sätta sina systrar främst och aldrig svika gruppen. Allt förseglas med en tatuering av en brinnande eld på allas axlar.
Filmen inleds med en rad scener där vi får följa dessa unga kvinnor och hur de kränks av män i olika ställning – släktingar, lärare och klasskompisar. Sedan tar de revansch och ger igen, slår tillbaka. Även om deras metoder inte alltid är så regelrätta, så finns det en stark förståelse för att de handlar som de gör. Det är sannerligen inte några oskyldiga män som de ger sig på.
En del av kvinnorna porträtteras mer än andra, som fortsätter att vara ganska anonyma filmen igenom. Maddy (Katie Coseni) som berättar historien och som också är en av kvinnorna i gänget, är en av de som fått en mer framträdande roll. Trots att ingen av kvinnorna är professionella skådespelerskor (Cantet brukar arbeta med oerfarna skådespelare) hanterar de sina gestalter fint och ger liv även åt de karaktärer som inte har lika betydande roller.
Trots att Foxfire är något ojämn och har en del problem med att binda ihop hela historien rent dramaturgiskt, är det en viktig film som skildrar en viktig berättelse. En historia värd att berättas om och om igen.