Att vara svensk rapstjärna och spela in en musikvideo är inte särskilt glamouröst. Stativ skruvas upp, platser byts, artisterna mimar och tagningar tas om. Allt medan timmarna tickar iväg.
– Det här är typ det mest energikrävande man gör som artist. Men det måste göras för att man ska kunna stå på scenen. Och det vill jag göra hela tiden, säger Daniel ”Dani M” Monserrat, medan jag och hans team rullar i en bil från en inspelningsplats i centrala Uppsala till en annan.
Dani M är utan tvekan en av Sveriges största rap- och reggaestjärnor. Låtarna ”Naiv” och ”Mina Områden” har tillsammans nästan 30 miljoner lyssningar bara på Spotify, och debutalbumet ”Min Grind” som släpptes i höstas togs emot med öppna armar av fansen.
Siffermässigt har karriären med andra ord gått spikrakt uppåt sedan Labyrint-medlemmen Aki presenterade honom för den respekterade producentduon The Salazar Brothers för tre år sedan.
– Men det gäller att inte bli mätt. I förhållande till lyssningar på nätet är jag nog en av de mest underexponerade artisterna medialt, säger han.
Vad beror det på tror du?
– Jag vet inte. Det har varit så ganska länge. Jag minns när jag spelade på reggaefestivalen för längesedan. UNT recenserade alla som spelade på lilla scenen den dagen – utom mig. Helt sjukt. Jag blev så besviken. Ända sedan dess har det på något sätt känts som att jag inte existerar på mediernas radar.
Men nog existerar Dani M på mediernas radar. Så sent som i februari, i samband med terroristattackerna i Frankrike och Köpenhamn, skapade rapparen svarta rubriker efter att ha skrivit följande på sin Facebook-sida:
”Låt er inte luras att dom här sakerna sker random. Dessa saker sker för att det tillåts att ske och/eller är sponsrade av samma elit som kommer gynnas av det”.
Uttalandet kopplades snabbt ihop med en Facebook-kommentar som Dani M skrev 2012, som bland annat antydde att Israel styr världens media.
– Ja, det är den andra sidan. Men då har medierna inte pratat med mig, utan mer pratat om mig.
Du har ändå skrivit uttalanden som av vissa upplevt som antisemitiska. Varför?
– Det känns ärligt talat som att en grupp människor bedriver en hatkampanj mot mig. De misstolkade en grej jag skrev 2012 och tolkar in den i allt jag skriver och sjunger nu. Det blir en snedvriden bild, och det är väldigt synd, för de flesta kan nog intyga att jag inte har några sådana åsikter som vissa hävdar. Jag gör inte skillnad på folkslag och religioner.
Varför har det blivit så då?
– För att man har tagit ett gammal inlägg och sedan tolkar man mina texter på sitt egna sätt. Man sätter ihop ett pussel och säger: ’så här tycker han’. För mig är det väldigt dålig journalistik, det känns mer som en smutskastningskampanj. Det är även därför jag inte har velat gå ut i media tidigare med det här. Det känns som att vad jag än säger i den här frågan så vänds det mot mig.
Kritiken har även riktats mot hans låttexter, bland annat den politiska låten ”Agenda”, där Dani M sjunger om ett odefinierat ”dom” som ”styr media” och ”styr bankerna”.
– Inom reggae pratar man ofta om Babylon, du vet. Man pratar om makteliten, den ekonomiska eliten, den politiska eliten. Men att tolka det som att jag skulle syfta på ett folkslag eller en etnicitet, det är helt idiotiskt. Jag kan faktiskt inte förstå det.
Är du konspiratoriskt lagd?
– Det beror på vad du menar. Jag går inte runt och ser konspirationer i allt utan jag ser hellre en logisk förklaring. Men tror jag på att det finns konspirationer? Absolut. Det har visat sig gång på gång i historien att mäktiga män konspirerar.
Långt ifrån alla av Dani M:s låtar har en politisk eller konspiratorisk klang – men många har det.
Den namnlösa låten som just den här dagen ska få en egen musikvideo handlar exempelvis om att man inte ska ge vika för samhällets ideal och krav.
– Mina texter har inte påverkats av kritiken. Men jag måste kanske vara tydligare i hur jag formulerar mig så jag inte blir missförstådd igen.
Du har hoppat av ditt skivkontrakt med Universal Music. Hur kommer det sig?
– Mitt gamla kontrakt gick ut och nya Redline Indepenten visade sig vara det bästa valet. Nu när jag skapat mig ett namn är det bäst att köra själv. Det innebär mer arbete för mig och min manager Andi Esfahani, men man får ut mer av det.
– Så nu släpper vi den här videon, och i höst kommer min nya ep ”Regissören”.
Jag fick även höra att du funderar på att börja sjunga på spanska.
– Det stämmer. Det är en framtidsvision för mig. Jag tröttnar lätt och kan inte hålla på med samma grej. Det är nog därför jag blandar stilar hela tiden.
Så du är inte mätt?
– Nej, än så länge är jag fortfarande hungrig. Jag vill fortsätta sprida glädje och göra musik som får folk att tänka kritiskt.