Vi andas utan att egentligen tänka på det, men att bli medveten om andningen kan faktiskt göra oss både friskare och starkare. Speciellt vid stress andas många ytligt och tar fler andetag per minut än vad kroppen egentligen behöver. Enligt yogainstruktören Eva Lewenhaupt är kroppen gjord för att andas sex till åtta andetag per minut.
– Många andas dubbelt så många andetag eller ännu mer. Det pågår en ständig feedback mellan sinnet och andningen. Stress, ilska och oro ger en kort andning som i sin tur förstärker upplevelsen av de negativa känslorna. Omvänt kan du med en lång, lugn andning uppleva ökad koncentration och mer rymd inombords. Andningen är en inre pendel som anger takten i både kropp och sinne, säger hon.
Kan man säga att många av oss glömt bort hur man egentligen ska andas?
– Ja, som så mycket annat vi har gratis tar vi andningen för given och underskattar dess kraft. Sommaren kan vara en bra påminnelse. När vi är lediga drar vi ofta in ett djupt andetag som fyller oss med härlig ledighetskänsla för att på nästa utandning låta stress, måsten och prestation smälta undan.
En balanserad andning ger kroppen tillräckligt med syre och aktiverar det parasympatiska nervsystemet, som ger kroppen lugn och ro, medan en ytlig andning kan ge stressrelaterade problem med magen, hjärtat och syresättningen, men även sömnproblem och ökad oro, menar Eva Lewenhaupt.
Så om man vill varva ner och fördjupa sin andning kan andningsövningar vara en bra idé. Ett par minuter om dagen, helst en kvart, gör enligt Eva Lewenhaupt, stor skillnad.
– Vill du välja ett enda sätt att öka din livskraft, prova att andas. Att andas är gratis, du bär andningen med dig dygnet runt och den är förmodligen ditt mest kraftfulla verktyg. Inom österländsk filosofi räknar man livet i antalet andetag. Vi har alla fått lika många, och sedan är upp till var och en hur vi väljer att använda dem.
Andningsövningar:
Sama vritti
Minskar stress och ökar koncentrationen. Börja med en eller ett par utandningar där du tömmer lungorna helt. Andas in och räkna till fyra. Andas ut på fyra. Känn hur andetaget är jämnt till hela sin kvalitet. Fortsätt fem till femton minuter. Förläng andetaget om det känns bekvämt. Uppmärksamma kvaliteten, rörelsen och ljudet från din andning under hela övningen.
Nadi shodana
Sägs balansera aktiviteten i de två hjärnhalvorna om den utförs regelbundet under 20 minuter vid varje tillfälle. Andas in genom vänster näsborre, andas ut genom höger två gånger. Andas in genom höger, andas ut genom vänster två gånger. Det är en runda. Upprepa 20 rundor.
Shitali pranayama
Har en kylande effekt på kroppen. Rulla ihop tungan och stick ut den. Andas in genom tungan och känn hur luften kylts ner. Andas ut genom näsan, låt utandningen vara dubbelt så lång som inandningen. Börja räkna till fyra på inandning och andas ut på åtta. Upprepa tio gånger.