Debatt: Frihandel inget hot

Den åtta meter höga uppblåsbara trojanska häst som nyligen stått uppställd mitt på Stora Torget i Uppsala kan möjligen ses som ett skojigt inslag i debatten kring det transatlantiska frihandels- och investeringsavtalet TTIP.

Syftet bakom kampanjen sägs vara att ”att sprida information och stärka motståndet mot avtalet”. Tyvärr är den information som dess arrangör Jordens Vänner sprider om TTIP missvisande och i vissa fall totalt fabricerad.

Idén om att TTIP skulle utgöra en ”trojansk häst” är något som anti-TTIP aktivister runt om i Europa flitigt har använt sig av tidigare. Sverige har hittills varit skonat den mest extrema anti-frihandelsretoriken som vi har sett i länder som Tyskland och Frankrike. Men alltså inte så längre.

Centralt i anti-TTIP lobbyns argument är att avtalet skulle urholka nationell miljölagstiftning och att det saknas medborgerlig insyn i förhandlingsprocessen. Framförallt vänder sig kritikerna mot förekomsten av investerarskydd i avtalet, något som man menar kommer ge storföretag möjlighet att stämma stater.

Denna kritik innehåller dock flera allvarliga överdrifter och felaktigheter.

Det finns ingen anledning att tro att TTIP skulle leda till en sänkning av våra egna miljöstandarder. Faktum är att investerarskydd (eller ISDS som det också kallas) redan används flitigt i flera andra avtal (inklusive tusentals europeiska bilaterala investeringsavtal) runt om i världen utan att äventyra miljön eller demokratin.

Det stämmer heller inte att TTIP förhandlas utan insyn, även om alla handelsavtal kräver ett visst mått av stängda dörrar för att överhuvudtaget lyckas. Däremot har TTIP varit mera öppen och transparent än troligen någon annan handelsförhandling tidigare.

Mängder av konsultationer med NGO:s och gräsrotsrörelser har redan hållits. Utkast på avtalet har läckts ut i pressen.

Tvärtom är TTIP istället en enorm möjlighet för jobbskapande och tillväxt i Europa, något som flera oberoende studier däribland av svenska Kommerskollegium bekräftat. I en studie utförd av den välrenommerade organisationen CEPR skulle den totala vinsten av TTIP uppgå till hela 119 miljarder euro för Europa. För Sverige som har USA som en av sina största exportmarknader är detta mycket betydelsefulla siffror.

Tvärtemot vad kritikerna påstår är det inte bara storföretagen som skulle gynnas. TTIP skulle också ha en mycket positiv inverkan på små- och medelstora företag som skulle få ökad tillgång till en ny marknad med 300 miljoner amerikanska konsumenter för att sälja sina produkter och tjänster.

TTIP är också avgörande för att stärka det rådande multilaterala globala handelssystemet. Detta genom att sätta press på Kina och andra tillväxtländer att anpassa sig själva istället för att försöka exporterna sina egna, lägre standarder till omvärlden – något som TTIP:s kritiker borde vara betydligt mera oroliga över.

Det är sorgligt ifall högljudda och välorganiserade grupper som Jordens Vänner skulle lyckas med att flytta debatten om TTIP från vad den egentligen borda handla om: hur EU och USA tillsammans kan skapa jobb, tillväxt och möjligheter för sina medborgare i en föränderlig värld.

Erik Brattberg, programansvarig på tankesmedjan Frivärlds program om handel och näringsliv